« Histoire de la Suisse »
« Histoire de la Suisse »
Professeur dhistoire à lUniversité de
Genève, François Walter a entrepris la rédaction
dune « Histoire de la Suisse ». Deux
tomes ont déjà paru :
« Linvention dune
Confédération (XV-XVIe siècles) », le
second « Lâge classique
(1600-1750) ». Dici 2010-2011, sont prévus
trois autres tomes : « Le temps des
révolutions (1750-1830) », « La
création de la Suisse moderne (1830-1930) »,
« Certitudes et incertitudes du temps
présent ».
Cet ouvrage se distancie des interprétations
traditionnelles : « Et ils sont tellement nombreux les
anachronismes de la mémoire collective ! Non, la Suisse
nexiste pas avant 1848 ! Nen déplaise
à beaucoup, lindépendance de la
Confédération est très aléatoire avant
1803 ! La neutralité na pas été
choisie mais imposée par les puissances
européennes » (introduction du 1er tome).
Traitant la période allant de
lAntiquité au XVIe siècle, le 1er tome
établit que les origines de la Confédération
(Guillaume Tell, le Pacte de 1291, le soulèvement des
Waldstätten contre les baillis) relèvent dune
tradition mythique, synthétisée par le
« Chronicon Helveticum » dAegidius
Tschudi (1505-1572). En fait, au XIVe siècle, la
Confédération des 8 cantons est lune des
nombreuses alliances la Ligue de Souabe, la Ligue des villes
rhénanes, la Hanse existant au sein du
« Saint Empire romain germanique ». Si avec
la fin de la guerre de Souabe (1499) ou les traités de
Westphalie (1648), les cantons suisses se voient reconnaître une
autonomie de facto par rapport au pouvoir impérial, ce
nest quen 1803 que la Diète impériale de
Ratisbonne officialisera la rupture de la Suisse avec lEmpire.
Le 2e tome aborde le XVIIe siècle et la
première moitié du XVIIIe siècle. Ainsi, par
comparaison avec lAllemagne dévastée par la guerre
de Trente Ans (1618-1648), la Suisse jouit dune image
valorisante : « Cette région
privilégiée de lEurope où lon mange
à sa faim, où lon vit en sécurité,
où la pression fiscale est supportable et le pouvoir
étatique assez présent pour quon sache quil
existe mais assez lointain pour quon nait pas à
sen plaindre ». Une image idyllique à
tempérer : en 1653, la « guerre des
paysans » inspirée par les mythes de la
Suisse primitive est la première vague des tensions et
des conflits que connaîtra la Suisse au XVIIIe siècle.
Basé sur des sources et des recherches
fiables, louvrage de François Walter permet de
connaître le passé de la Suisse (indispensable pour mieux
en comprendre le présent). Par ailleurs, sur des points plus
spécifiques, il est possible de se référer au
« Dictionnaire historique de la Suisse » (8
volumes parus) et à son site www.dhs.ch
Hans-Peter Renk
François Walter, « Histoire de la Suisse », Neuchâtel, Ed. Alphil, 2009 (2 volumes parus)