Génome: voyage au cœur du vivant

Tiens, un ballon de 14 mètres de diamètre, de couleur
bleu-lila, a poussé sur l’Île-Rousseau !

    Ce sont les généticiens de
l’Université de Genève, qui contribuent aux
festivités du 450e anniversaire de l’institution en nous
montrant comment le séquençage du génome humain,
achevé en 2003, est devenu possible grâce à une des
découvertes scientifiques les plus importantes de ces
dernières décennies. Ce déchiffrement ouvre de
nouvelles perspectives scientifiques et thérapeutiques. Dans le
dôme, les professeurs Stylianos Antonarakis, médecin
généticien, et Denis Duboule, biologiste, en
collaboration avec la biologiste Céline Brockmann, partagent
leur savoir avec un large public.

    Entrés dans la construction, vous rencontrez
les statues du Suisse F. Miescher, qui a découvert, en 1869, la
substance appelée aujourd’hui ADN qui compose les
chromosomes, des Américains J. Watson et F. Crick, qui ont
élucidé la structure des chromosomes et de
l’Anglaise R. Franklin, décédée avant que
Watson et Crick – que ses recherches ont beaucoup aidés
– reçoivent le Prix Nobel. Le biologiste et
vidéaste Dew Berry fait onduler des filaments d’ADN
lentement au-dessus de vos têtes. Pendant que vous visitez
l’exposition et écoutez les explications du guide, vous
voyez tout autour du dôme la lecture en temps réel,
pendant toute la durée de l’exposition, du texte du
génome humain; un texte de trois milliards 200 millions de
signes, mais écrit avec seulement quatre lettres, les quatre
bases nucléiques représentées par les quatre A, C,
G et T. Douze scénettes figurent le génome dans ses
interactions avec la vie quotidienne ou des épisodes de
l’histoire de la génétique. En visitant
vous-même ce lieu, vous serez émerveillés par
beaucoup d’autres objets encore : figurations, mises en
scène et animations. En collaborant à l’exposition,
François Confino, scénographe genevois vulgarisateur de
questions scientifiques, avait dissuadé les scientifiques de
monter leur exposition à Palexpo, car le génome,
« au coeur du vivant », a sa place au coeur
de la ville.

Anna Spillmann-Andréadi

Jusqu’ au 10 janvier, 10 h –19 h.
Entrée gratuite. Pour une visite guidée : 022 379
67 et 22 379 57 08. Voir aussi www.unige.ch/presse/static/genome