Chômage 1997-2002: manifête à La Chaux

Il y a cinq ans, les 27-28 septembre 1997, un Arrêté fédéral urgent (AFU) était refusé en votation populaire! Cet AFU-chômage rabotait de 1 à 3% les indemnités de chômage et réduisait de 70 à 68% du salaire assuré le montant du salaire de référence à partir duquel la personne au chômage devait être contrainte à accepter un emploi.

solidaritéS avait à l’époque joué un rôle déterminant – aux côtés d’une minorité de syndicaliste combatifs et d’associations de chômeurs (en particulier l’ADC de la Chaux-de-Fonds !) pour faire aboutir le référendum, qui avait au moment du vote rallié l’ensemble des forces syndicales et politiques de gauche.

La campagne avait été à l’époque émaillée de propos anti-chômeurs particulièrement gratinés l’Entreprise romande, organe des patrons, glosait sur la «frange non négligeable des chômeurs préférant une oisiveté (trop) bien payée à la reprise d’un emploi…» Le directeur suppléant de l’OFIAMT de l’époque, un certain Volker Kind s’était illustré en déclarant publiquement qu’un tiers des chômeurs étaient des alcooliques, qu’un tiers étaient des tire-au-flanc et que le dernier tiers seulement était constitué de «vrais chômeurs», propos que n’avait «pas récusé» le porte-parole du Département fédéral de l’économie publique …et que la Tribune de Genève avait commenté en déclarant qu’il s’appuyait «sur la réalité.»

Quant à nous nous écrivions dans nos colonnes: «Ne nous y trompons pas cet arrêté fédéral qu’il faut rejeter en votation populaire ne concerne pas «que» les chômeurs et les chômeuses: une nouvelle baisse des indemnités exercera une pression accrue sur tous les salarié-e-s et c’est là l’enjeu principal de cette votation.»

Aujourd’hui, nous venons de faire aboutir un nouveau référendum contre la révision de la Loi sur le chômage qui s’inscrit dans une logique analogue à celle de l’AFU de 1997. Elle réduit de 120 jours la durée d’indemnisation des chômeurs-euses, fait passer de 6 à 12 mois la période de cotisations donnant droit aux prestations, réduit le financement de l’assurance chômage en baissant la cotisation de 1% et supprime la cotisation de solidarité supplémentaire de 2% prélevée sur les hauts revenus…

La votation est fixée au 24 novembre! Lors de la réunion nationale du 11 septembre sur cette question l’ensemble des forces politiques, syndicales et associatives réunies ont accepté la proposition de l’ADC de La Chaux-de-Fonds de faire de l’anniversaire des 5 ans du vote de 1997 un moment de lancement de notre campagne à travers une manifestation (suivie d’une grande fête) à La Chaux-de-Fonds Soyons donc nombreux à la manifête.

Pierre VANEK