Musique : Décès d'un folkeux engagé

Pete Seeger a beau être connu pour être une influence majeure de Bob Dylan, il défère de ce dernier par sa constance : là où l’auteur de Blonde on Blonde passe du folk à l’électrique sans oublier le rock chrétien, Pete Seeger a toujours joué du folk, attaché à la morale de ce genre musical, le folk étant rattaché aux chansons liées aux classes populaires, en racontant les peines et les aspirations au son d’une simple guitare acoustique ou d’un banjo.

Contrairement à Bob Dylan dont les positions politiques restèrent toujours dans un flou artistique, l’engagement de Pete Seeger fut rapidement décidé. A l’âge de 17 ans, il rejoint la Youth Communist League et rejoindra la Communist Party USA six ans plus tard, parti qu’il quittera dix ans plus tard sans pour autant jamais renier ses positions. Cet engagement était organiquement lié à sa carrière de musicien, ses chansons abordant presque toujours des thèmes évoquant la solidarité ou une critique du système. De 1940 à 2013, par ses chansons et ses positions progressistes, il aura été de toutes les luttes : de la défense des communistes sous le Maccartisme au pacifisme des années 60, en passant par les droits civiques et l’écologisme. Cette constance n’implique en rien une monotonie. Au contraire, ses titres firent figure d’hymnes pour de nombreux mouvements comme la célèbre We Shall Overcome. Une autre preuve de son talent : avec If I Had a Hammer, Pete Seeger a réussi à écrire une protest song en soutien aux dirigeants communistes tellement tubesque qu’elle a été reprise par Claude François. Respect.

Pierre Raboud